Twitters Kollaps: Alleinherrscher Musk spricht von Bankrott

Der erste Tweet im Jahr 2006, der Beginn des Siegeszugs der Hashtags im Jahr 2007, Content am Puls der Zeit und eine Jahre andauernde Debatte über den Edit Button: All das ist Twitter, doch Twitter könnte bald Geschichte sein. Seit der Übernahme des Social-Media-Unternehmens durch Elon Musk ist der Kurznachrichtendienst im Chaos versunken. Auf die Preiserhöhung für Twitter Blue folgten Massenentlassungen per Mail, gegen die das gechasste Personal bereits in einer Sammelklage vorgeht. Zahlreiche Führungskräfte wurden gefeuert oder verlassen das Unternehmen und lassen zentrale Departments – wie Compliance, Privacy, Communications- verwaist zurück. Auch Creator und User wenden sich zu Hunderttausenden, vielleicht gar Millionen, von Twitter ab.

Während zudem wichtige Werbekund:innen ihre Ads auf der Plattform pausieren, erscheinen Musks Pläne für Twitter als „respektierteste Advertising-Plattform der Welt“ und wichtige Säule für die Zukunft der Zivilisation bereits wie eine ferne Erinnerung. Die Monetarisierungs- und Sanierungspläne wirken unausgereift, dem Unternehmen drohen Milliardenverluste – und sogar der Bankrott, wie Musk dem verbleibenden Team erklärte. Einige Teams glauben, dass schon jetzt der Anfang von Twitters Ende da ist.

Elon Musk stellt Twitters Pleite in den Raum – trotz Paywall-Plänen

Noch gibt es ein Team, dem Elon Musk die aktuellen Entwicklungen Twitters präsentieren kann. Kürzlich hat der neue CEO erstmals direkt mit allen Mitarbeiter:innen in einem Q&A interagiert. Der Tech Publisher The Verge konnte eine Aufnahme der Session erhalten und hat ein Transkript veröffentlicht. Musk erklärt im Gespräch mit den Teams unter anderem, dass ein Bankrott nicht ausgeschlossen werden kann, wenn nicht schleunigst neue Einnahmequellen gesichert werden können:

We just definitely need to bring in more cash than we spend. If we don’t do that and there’s a massive negative cash flow, then bankruptcy is not out of the question. That is a priority. We can’t scale to 1 billion users and take massive losses along the way. That’s not feasible. I don’t think we will.

Wenn das Unternehmen einen negativen Cash-Flow in Milliardenhöhe habe, könne die Zahlungsfähigkeit schon 2023 auf dem Prüfstand stehen. Pläne für eine optimierte Monetarisierung von Twitter gibt es indes einige. Zunächst soll mehr Geld über das Bezahlmodell Twitter Blue eingenommen werden. Dieses kostet jetzt 7,99 US-Dollar pro Monat und beinhaltet exklusive Features sowie den blauen Haken (dieser ist allerdings nicht mehr gleichbedeutend mit einer offiziellen Verifizierung, diese macht Twitter mit einem neuen grauen Haken deutlich). Allerdings ist Twitter Blue, das erst 2,99 und dann 4,99 US-Dollar monatlich kostete, noch immer nicht in mehr als vier Märkten ausgerollt worden. Eine weitere Überlegung von Elon Musk ist es, Twitter komplett hinter eine Paywall zu ziehen.

Dann würde die Plattform als einzige unter den ganz großen Social Media grundsätzlich zahlungspflichtig sein. Ein konkreter Plan steht laut Tech-Experte Casey Newton und Platformer jedoch noch nicht bereit. Auch hat Twitter sich nicht offiziell zu dieser Entwicklung geäußert. Noch kurz nach seiner Übernahme von Twitter hatte Elon Musk erklärt, er habe das Unternehmen nicht übernommen, um damit mehr Geld zu verdienen.

I didn’t do it to make more money. I did it to try to help humanity, whom I love. And I do so with humility, recognizing that failure in pursuing this goal, despite our best efforts, is a very real possibility.

Keine Struktur für die Werbung auf Twitter

Problematisch hinsichtlich der Umsatzsteigerung ist – und das mutet beinahe ironisch an – auch das neue Twitter Blue-Modell. Denn mit diesem verspricht Musk zahlenden Usern, dass sie nur noch halb so viele Ads sehen wie bisher. Berechnungen von Finanzexpert:innen zufolge könnte das aber einen Verlust von knapp sechs Milliarden US-Dollar an Werbeeinnahmen mit sich bringen. Da überrascht es wenig, dass viele Twitter User (die noch nicht bei Twitter Blue sind) derzeit melden, deutlich mehr Ads in ihrer Timeline angezeigt zu bekommen.