Chaos bei Twitter: Alles hinter die Paywall?

Laut Newtons Artikel könnte Twitter gar finanziell weitere Probleme erhalten, wenn sich das Unternehmen zu sehr auf dieses Bezahlmodell verlasse. Auch deshalb könnte eine umfassende Paywall im Gespräch sein. Denn Musk hatte zahlenden Twitter Blue-Nutzer:innen weniger Ads in der Timeline versprochen, wörtlich sogar nur halb so viele Ads. Berechnungen von Finanzexpert:innen zufolge könnte das aber einen Verlust von knapp sechs Milliarden US-Dollar an Werbeeinnahmen mit sich bringen.

Darüber hinaus verliert der Kurznachrichtendienst ohnehin Werbekund:innen. General Motors, Mondelez, Pfizer und VW haben bereits ihre Ads ausgesetzt, viele weitere dürften folgen. Die Marken sehen ebenso wie viele Creator ein großes Problem darin, dass Twitter durch die Verifizierung für alle sowie die Pläne zur Erweichung der Richtlinien gegen Hate Speech und Fake News zu einer Plattform werden könnte, auf der die Differenzierung von seriösen und unseriösen Inhalten den Bestrebungen zum Geldverdienen nachgelagert ist. Als problematisch gilt auch das Verhalten des sogenannten Chief Twits Musk, der selbst über 115 Millionen Follower auf Twitter hat. Er äußerst sich mehrmals täglich selbst auf der Plattform, hat kürzlich unentschlossene Wähler:innen im Rahmen der Midterms in den USA sogar aktiv dazu aufgerufen, die Republikanische Partei zu wählen, und zeigt insgesamt wenig diplomatisches Verhalten.

Wird Twitter „zerstört“? Personal muss gehen, User halten Abstand – doch Musk spricht über das Allzeithoch der User-Zahlen

Nils Dampz titelt in seinem Kommentar zur Entwicklung auf Twitter aus dem ARD-Studio Los Angeles für die Tagesschau „Sieben Tage der Zerstörung“. Musk hat die populäre Plattform und das Social-Unternehmen dahinter gravierend verändert. Er hat einerseits große Pläne; denn der vor Jahren eingestellte Dienst Vine, in dem manche eine Vorgänger:inplattform von TikTok sehen, soll wieder aktiviert werden. Außerdem soll der Edit Button für alle User:innen zur Verfügung gestellt werden.

Zugleich aber gab es am vergangenen Freitag (4. November 2022) Massenentlassungen bei Twitter. Diese sind vermutlich nicht rechtsgültig, weshalb sich das Unternehmen bereits einer Sammelklage des geschassten Personals gegenübersieht. Twitter hat darüber hinaus viele wichtige Fachkräfte verloren, die nicht nur bei der Konkurrenz anheuern könnten, sondern auch ihren Wert als Corporate Influencer und jahrelang ausgebildete Fachkräfte künftig nicht mehr für die Social-Plattform einsetzen werden. Auch dieses Kapital geht Twitter verloren. Und nicht nur das Personal verlässt den Kurznachrichtendienst.

Schon jetzt haben bereits Hunderttausende, wenn nicht gar Millionen User die Plattform verlassen, darunter namhafte wie Drehbuchautorin Shonda Rhimes. Zudem wurden Hunderttausende Accounts gesperrt. Viele Creator fürchten um ihre Grundlagen auf Twitter. Wie Casey Newton für Platformer berichtet, soll Twitters Newsletter-Plattform Revue, die erst 2021 gekauft wurde, zum Ende des Jahres den Dienst einstellen. Demnach könnten Creator ihre Newsletter nicht mehr auf der Social-Plattform integrieren. Außerdem plant Twitter offenbar, das erst wenige Monate alte Feature Twitter Notes einzustellen. Diese Funktion erlaubt artikellange Tweets und sprengte quasi das Zeichenlimit auf der Plattform. Das Longform-Content-Format sollte noch mehr Creator für die Plattform begeistern, wird dazu jedoch womöglich keine Chance mehr erhalten.

Viele Creator wechseln bereits zum dezentralisierten Microblogging-Dienst Mastodon (wie das funktioniert, erfährst du in unserem Artikel zum Thema).

Von Twitter zu Mastodon: So gelingt der Wechsel

Doch obwohl Twitter ein Exodus zu drohen scheint, twittert Musk von einem Allzeithoch der Nutzer:innenzahlen.

Twitter usage is at an all-time high lol

— Elon Musk (@elonmusk) November 8, 2022

Tatsächlich sind die Zahlen der Downloads und Neuanmeldungen auf Twitter seit der Übernahme von Musk deutlich gewachsen. Es kommen also neue User hinzu, während viele langjährige der Plattform den Rücken kehren. Welche Art von Communities sich künftig dort zusammenfinden, bleibt abzuwarten. Zuletzt hatte ein interner Bericht Twitters mit dem aussagekräftigen Titel „Where did the Tweeters Go?“ darauf hingewiesen, dass viele zuvor aktive Creator und deren Communities weniger Engagement zeigen.

The big communities are now in decline,

heißt es darin. 

Kritischer Umgang mit Menschen: Die UN weist auf Menschenrechte hin

Wie der Umgang der User untereinander auf Twitter sich verändern wird und darf, wird auch damit zusammenhängen, wie Musk und sein verbliebenes Team die Richtlinien auslegen oder neu gestalten. Kürzlich kündigte der CEO bereits an, dass Accounts, die Nachahmungen von Personen oder Entitäten durchführen, ohne diese klar als „Parodie“ zu kennzeichnen, dauerhaft gesperrt werden. Außerdem sollen Namensänderungen bei Accounts zum temporären Verlust des blauen Hakens führen.

Da Twitter eine Kommunikationsplattform am Puls der Zeit ist, aber jetzt ohne Team für Menschenrechte dasteht – weil dieses ebenfalls entlassen wurde –, meldet sich jetzt sogar die UN bei Elon Musk. Der UN High Commissioner für Menschenrechte, Volker Türk, hat via Twitter auf einen offenen Brief an Musk hingewiesen. Darin schreibt er:

Twitter is part of a global revolution that has transformed how we communicate. But I write with concern and apprehension about our digital public square and Twitter’s role in it. Like all companies, Twitter needs to understand the harms associated with its platform and take steps to address them. Respect for our shared human rights should set the guardrails for the platform’s use and evolution. In short, I urge you to ensure human rights are central to the management of Twitter under your leadership

As new owner of @Twitter, @ElonMusk has enormous responsibilities. UN Human Rights chief @volker_turk shares some thoughts on what Musk needs to do to protect #FreeSpeech and other rights too. (1/8)

Read 👉 https://t.co/8H34KhAn2v pic.twitter.com/AkiPcGknVX

— UN Human Rights (@UNHumanRights) November 5, 2022

Was kommt als Nächstes für Twitter? Das ist angesichts des Chaos auf der Plattform und im Unternehmen kaum abzusehen. Dass Konkurrenzplattformen wie Mastodon, TikTok, Instagram, Reddit, Tumblr und Co. davon profitieren könnten, liegt jedoch auf der Hand.