Chrome wird moderne Adblocker-Technologie auf Unternehmenskunden beschränken

Google kündigte Anfang des Jahres Veränderungen für Chrome an, nach denen eine neue API die webRequest API ablösen sollte, was Erweiterungen für Adblocker wie uBlock Origin vor das Aus stellt. Nach negativem Feedback und Hinweisen auf die fortlaufende Entwicklungsphase deutet Google nun an, dass bestimmte Adblocking-Verfahren bei Chrome künftig nur für Unternehmen möglich sein werden.

Der normale Chrome-Nutzer wird Einschnitte beim Adblocking erleben

Das, vereinfacht gesprochen, Aussperren von Adblockern bei Google Chrome ist für die Netzgemeinde ein großes Diskussionsthema. Ein Entwickler hatte sich zum geplanten Wechsel von der webRequest API zur declarativeNetRequest API entsprechend geäußert:

If this (quite limited) declarativeNetRequest API ends up being the only way content blockers can accomplish their duty, this essentially means that two content blockers I have maintained for years, uBlock Origin (‚uBO‘) and uMatrix, can no longer exist.

Im Februar hatte Google zunächst beschwichtigend erklärt, dass man am Manifest V3, das diese Änderungen beinhaltet, noch arbeite und es keine konkreten Entscheidungen gebe. Jetzt hat Google aber, wie 9to5google berichtet, mehr Informationen preisgegeben, die sich auf das Manifest V3 beziehen. Darin heißt es konkret:

Chrome is deprecating the blocking capabilities of the webRequest API in Manifest V3, not the entire webRequest API (though blocking will still be available to enterprise deployments). Extensions with appropriate permissions can still observe network requests using the webRequest API. The webRequest API’s ability to observe requests is foundational for extensions that modify their behavior based on the patterns they observe at runtime.

Google will dem eigenen Geschäft nicht schaden und doch diplomatisch sein

Im Manifest V3 gibt Google auch an, dass man die Zahl der Elemente noch erhöhen könnte:

We are planning to raise these values but we won’t have updated numbers until we can run performance tests to find a good upper bound that will work across all supported devices.

Nüchtern betrachtet ist es aber nicht abwegig, dass für Chrome die Erweiterungen sehr umfassender Adblocker eingeschränkt werden. Immerhin ist der Browser ein Vehikel, mit dem Nutzer auf Seiten zugreifen, bei denen Google ihnen Werbung ausspielen möchte. Das ist schließlich das Kerngeschäft der Suchmaschine. Und so scheint eine größere Kontrolle über die Art der Adblocking-Erweiterungen, die mithilfe der zugrundeliegenden API ausgeübt wird, nur folgerichtig. Nichtsdestotrotz möchte Google weder User noch Entwickler vor den Kopf stoßen. Daher hat man bei 9to5google auch ein aktuelles Statement abgegeben, welches hervorhebt, dass die Entwicklung des Manifests V3 noch nicht abgeschlossen ist.

Chrome supports the use and development of ad blockers. We’re actively working with the developer community to get feedback and iterate on the design of a privacy-preserving content filtering system that limits the amount of sensitive browser data shared with third parties.

The alternative is that any extension can steal all your cookies and manipulate any content on every page you visit. Unfortunately that’s how any API with the capability of the webRequest API must work, because that’s how manipulating the HTTP stack works.

— Justin Schuh 🤬 (@justinschuh) January 23, 2019

Wir dürfen gespannt sein, wie sich die Entwicklung des Manifests V3 schließlich auf die Nutzung von Chrome auswirkt – und welche Adblocker dadurch vor großen Problemen stehen.