Wer im Glashaus sitzt… – Studie zeigt: Baby Boomer ist die sensibelste aller Generationen

Oftmals müssen Millennials sich anhören, wie überempfindlich und narzisstisch sie doch seien. Eine überlebensunfähige Ansammlung narzisstischer Schneeflocken, welche sich bei der kleinsten Unannehmlichkeit in der Ecke schniefend zusammenrollt. Ein doch sehr verbreitetes und heftiges soziales Stigma, welches nun von einer Studie der Michigan State University relativiert wurde: Die primären Beschuldiger – Baby Boomer – waren tatsächlich noch um einiges schlimmer.

Narzissmus als Ausgangspunkt

Es scheint die Annahme zu herrschen, jüngere Generationen würden immer narzisstischer und selbstabsorbierter werden. Eine Behauptung, welche zu Zeiten von Social Media durchaus vertretbar scheint. Schließlich kann jede Person binnen einer Minute zum Internetstar werden; jede Person kann sich nun selbst inszenieren. Da ist es doch naheliegend, dass die jüngeren Generationen um einiges narzisstischer sind, oder?

Nun, an dieser Stelle muss wohl leider eine Blase zerplatzen: Dem ist nicht so. Ältere Generationen starteten der Studie zufolge mit einem höheren Level an Hypersensibilität, Selbstabsorption oder auch Eigensinnigkeit, wobei diese als Wahrscheinlichkeit die eigenen Meinungen anderen aufzuzwingen zu verstehen ist. Manche dieser Tendenzen lassen sich bis dato noch spüren – siehe die doch sehr empfindliche Reaktion auf den Internet Trend „OK, Boomer“ oder auch der altbekannten Phrase: „Das siehst du auch noch anders, wenn du älter bist“.

Ich, ich und wieder ich! Das Missverständnis vom Narzissmus

Bekanntermaßen verhalten Menschen sich allerdings wie ein guter Wein und reifen mit der Zeit – zumindest im Optimalfall. Der Studie zufolge geht Narzissmus im Alter nämlich auch zurück. Wir knüpfen neue Beziehungen, trennen alte, kriegen Jobs und Kinder, heiraten und dergleichen – dadurch realisieren wir mit der Zeit, dass die Welt sich nicht nur um uns dreht und wir womöglich gar nicht so großartig und außergewöhnlich sind, wie wir zuvor annahmen. Oder wie William Chopik, Professor der Psychologie an der Michigan State University, es formulierte:

There are things that happen in life that can shake people a little bit and force them to adapt their narcissistic qualities. As you age, you form new relationships, have new experiences, start a family and so on. All of these factors make someone realize that it’s not ‚all about them.‘ And, the older you get, the more you think about the world that you may leave behind.

In der Regel bessert sich der eigene Narzissmus also mit der Zeit – dass mehr hiervon überbleibt, sofern die eigenen Level höher starteten, ist ein logischer Rückschluss und kann auch intergenerationelle Probleme erklären. Bemerkenswert ist hierbei ebenfalls, dass insbesondere junge Erwachsene drastische Vorsprünge bei ihrem Narzissmus machen – dennoch erwähnt Chopik gleichermaßen, dass es sich hierbei um einen lebenslangen Prozess handelt.

…sollte nicht mit Steinen werfen

Wer sich nun also wieder denkt, wie verweichlicht doch die ganzen jüngeren Generationen sind, dass diese nur an sich selbst denken und so weiter, sollte nun eventuell einmal kurz einatmen, in sich gehen und sagen: Statistisch gesehen war ich noch schlimmer. Es ist sehr einfach, jüngere Generationen zu diffamieren, wenn diese nicht die eigene Lebenserfahrung teilen und noch viel zu lernen haben. Genauso ist es sehr einfach zu sagen, man könne nichts mehr von ihnen lernen und dementsprechend auf die Eigensinnigkeit zu beharren, welche sich im Optimalfall doch über die Jahre hätte bessern sollen. Ja, es ist auch sehr einfach auf die Jugend herabzuschauen, wenn die eigene nun beinahe ein halbes Jahrhundert in der Vergangenheit liegt. Studien wie diese zeigen uns allerdings, dass es sich hierbei nicht zwanghaft um die klügsten Maßnahmen handelt – vor allem, wenn man selbst doch nicht besser war. Diese Studie hat uns doch immerhin eine Sache gezeigt: Selbstreflexion stoppt nicht in der Jugend, sondern geht auch noch im Alter weiter.

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